Aunque en muchos casos se debe a factores del día a día, también puede ser una señal de alerta de condiciones médicas subyacentes más serias
La hinchazón de piernas, pies y tobillos en personas mayores es un problema común, conocido médicamente como edema. Foto de MART PRODUCTION en Pexels.
Causas Comunes de la Hinchazón
La hinchazón en las piernas de los adultos mayores suele estar relacionada con la retención de líquidos, y las razones detrás de esto pueden variar:
- Problemas Circulatorios: Con la edad, el sistema circulatorio pierde eficiencia. Las válvulas en las venas de las piernas pueden debilitarse, dificultando que la sangre fluya de regreso al corazón. Esto provoca que la sangre se acumule en las extremidades inferiores, causando hinchazón.
- Sedentarismo: La falta de movimiento es una causa muy frecuente. Cuando una persona mayor pasa mucho tiempo sentada o de pie, la gravedad hace que el líquido se acumule en la parte baja de las piernas.
- Dieta con Exceso de Sal: El consumo elevado de sodio contribuye a la retención de líquidos en todo el cuerpo, lo que se manifiesta visiblemente en las piernas y pies.
- Efectos Secundarios de Medicamentos: Ciertos fármacos, como algunos antidepresivos, medicamentos para la presión arterial o esteroides, pueden provocar hinchazón como efecto secundario.
- Condiciones Médicas Subyacentes: A veces, la hinchazón es un síntoma de una enfermedad más grave, como insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal o hepática, o una trombosis venosa profunda (un coágulo de sangre en la pierna).
Cómo Aliviar la Hinchazón en Casa
Si la hinchazón es leve y no presenta otros síntomas preocupantes, hay varias medidas que puedes tomar para ayudar a aliviarla:
- Eleva las Piernas: Coloca las piernas en alto, por encima del nivel del corazón, varias veces al día. Puedes usar almohadas o cojines para lograrlo. Esto ayuda a la circulación y a que el líquido acumulado se mueva.
- Medias de Compresión: Las medias de compresión ejercen una presión suave y continua en las piernas, lo que ayuda a mejorar el flujo sanguíneo y previene la acumulación de líquidos. Un médico puede recomendar el tipo y la compresión adecuados.
- Mantente en Movimiento: Realizar actividad física ligera, como caminar, o ejercicios sencillos con los pies y tobillos, ayuda a bombear la sangre de regreso al corazón.
- Reduce el Consumo de Sal: Limitar el sodio en la dieta puede reducir significativamente la retención de líquidos.
- Hidrátate: A pesar de que la hinchazón es por un exceso de líquidos, beber agua ayuda al cuerpo a funcionar mejor y a evitar la deshidratación, lo que previene que el cuerpo retenga más agua.
Cuándo la Hinchazón de Piernas es un Signo de Alerta
Es crucial consultar a un médico si la hinchazón presenta las siguientes características, ya que podría indicar un problema de salud grave:
- Aparece de manera súbita y sin causa aparente.
- Afecta solo a una pierna, especialmente si hay dolor, enrojecimiento o calor al tacto.
- Viene acompañada de síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar o mareos.
- No mejora después de seguir los consejos caseros.
- Hay un aumento de peso inexplicable.
Un diagnóstico temprano es esencial para abordar cualquier causa subyacente. Un profesional de la salud podrá determinar la causa exacta de la hinchazón y recomendar el tratamiento más adecuado para cada caso.
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