La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente los pulmones. Es causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis y se contagia de persona a persona a través de pequeñas gotitas diseminadas en el aire al hablar, toser o estornudar.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tuberculosis es una de las 10 principales causas de muerte en todo el mundo.
María Eugenia Landaeta, infectólogo y jefe del servicio de infectología del Hospital universitario de Caracas, explicó que esta enfermedad ha tenido un aumento a nivel global y en Venezuela.
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La especialista destacó que «en Venezuela es difícil decir los números verdaderos, hemos detectado un aumento de las consultas por afecciones respiratorias que muchas veces se confunde con Covid-19 y por esto muchas veces se retrasa el diagnóstico y el paciente suele empeorar”, resaltó Landaeta.
También explicó que para tratar la enfermedad se debe llegar a un diagnóstico a tiempo.
«Con el tratamiento indicado el paciente podría mejorarse entre un lapso de seis a nueve meses», dijo la especialista.
La doctora subrayó que cuando el paciente va a consulta los médicos no sospechan de la enfermedad y colocan tratamiento para el Covid-19.
«Al no tener un diagnóstico acertado, cuando llegan con la enfermedad ya están en etapas avanzadas y eso puede ser mortal. En Venezuela los laboratorios no tienen para hacer pruebas para detectar la tuberculosis y donde hay es muy elevado el precio», precisó la doctora María Landaeta
Síntomas de la tuberculosis
El cuerpo puede hospedar la bacteria de la tuberculosis y el sistema inmunológico generalmente evitará que la enfermedad trascienda. Es por ello, que los médicos la llaman:
Tuberculosis latente: Es cuando estás infectado de tuberculosis y la bacteria en el cuerpo se encuentra inactiva, por lo tanto, no presentas síntomas.
Tuberculosis activa: Esta afección lo enferma y con ella puedes contagiar a otras personas.
Los síntomas más comunes incluyen:
- Tos duradera.
- Tos con sangre o moco.
- Dolor en el pecho o al respirar o toser.
- Pérdida de peso .
- Fatiga.
- Fiebre.
- Sudoraciones nocturnas.
- Escalofríos.
- Pérdida del apetito.
Factores de riesgo de la tuberculosis
Esta es una enfermedad que puede afectar a cualquier persona, pero existen ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de padecer tuberculosis:
- Sistema inmunológico débil.
- Personas con otras patologías como VIH/SIDA, diabetes, enfermedad renal graves varios cánceres.
- Pacientes con tratamientos oncológicos, como la quimioterapia.
- Malnutrición y peso corporal bajo.
¿Cuál es el tratamiento de la tuberculosis?
Una persona con tuberculosis latente debe ser evaluada para recibir un tratamiento preventivo, que generalmente incluye la administración de medicamentos contra la tuberculosis durante varios meses.
Las personas con tuberculosis activa deben completar el tratamiento de seis meses o más.
Pruebas para detectar la tuberculosis
Hay dos tipos de pruebas que son las más frecuentes y más utilizadas.
La primera es el examen directo Bk seriado, es una muestra de esputo que se examina en el microscopio y se puede dar el diagnóstico el mismo día.
Hay otra prueba PCR que sólo es disponible en clínica privada.
Cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
En 2015, 10,4 millones de personas enfermaron de tuberculosis y 1,8 millones murieron por esta enfermedad (entre ellos, 0,4 millones de personas con VIH).
Más del 95% de las muertes por esta enfermedad se producen en países de ingresos bajos y medianos.
Seis países acaparan el 60% de la mortalidad total; encabeza esta triste lista la India, seguida de Indonesia, China, Nigeria, Pakistán y Sudáfrica.
Prevención
Si tienen tuberculosis activa se necesitan varias semanas de tratamiento con medicamentos para dejar de contagiar.
Si ese es el caso, estos consejos le ayudarán a prevenir que usted y otras personas puedan enfermar:
- Quédese en casa.
- Ventile la habitación.
- Tápese la boca cuando se ría, hable o estornude.
- Use una mascarilla cuando esté con otras personas.
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