Los bajos niveles de serotonina pueden causar síntomas como niebla mental, fatiga o pérdida de memoria tras superar la infección por coronavirus, una condición que se conoce como COVID prolongado o persistente.
La serotonina es ese neurotransmisor que interviene en el control de las emociones y está relacionado con el estado de ánimo, y al que tal vez por eso se ha denominado la hormona de la felicidad.
Esa es la conclusión a la que ha llegado un nuevo estudio liderado por investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania que se ha publicado en la revista Cell.
Bajos niveles de seronina a causa del Long Covid
El estudio podría ayudar a comprender cómo la inflamación persistente tras contraer el virus SARS-CoV-2 puede provocar síntomas neurológicos a largo plazo.
- La mayoría de los pacientes con COVID persistente refieren tener:
- Cansancio generalizado
- Problemas de tipo neurológico como la niebla cerebral
- Dificultades para concentrarse
- Fallos de memoria
- Dolores de cabeza
Cabe acotar que las causas del COVID prolongado no se han estudiado los suficiente y también se carece de tratamientos efectivos para combatirlo.
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Coronavirus en muestras de heces
Los investigadores evaluaron los efectos del COVID prolongado en muestras de sangre y heces de diversos estudios clínicos y en pequeños modelos animales.
Es así como determinaron que un subconjunto de pacientes con COVID persistente tenía rastros del virus SARS-CoV-2 en sus muestras de heces incluso meses después de la infección aguda por coronavirus.
Esto sugiere a los científicos que los componentes del virus permanecen en el intestino de algunos pacientes mucho después de la infección.
Descubrieron que estos restos del virus alojados en el intestino y que denominan reservorio viral desencadenan una respuesta inmune en el organismo. Haciendo que el sistema inmunitario libere proteínas para combatir los virus, conocidos como interferones. Que son los que causan una inflamación, reduciendo así la absorción del aminoácido triptófano en el tracto gastrointestinal.
La Serotina y su función
El triptófano es un elemento fundamental de varios neurotransmisores, incluyendo la serotonina, que se produce principalmente en el tracto gastrointestinal y se encarga de la transmisión de mensajes entre las células nerviosas del cerebro y el resto del organismo. Desempeña un papel clave en la regulación de la memoria, el sueño, la digestión, la cicatrización de heridas y otras funciones que mantienen la homeostasis dentro del cuerpo.
La serotonina también es un importante regulador del nervio vago, un sistema de neuronas que media la comunicación entre el cuerpo y el cerebro.
Los investigadores comprobaron que cuando la absorción de triptófano disminuye a consecuencia de la inflamación viral persistente, la serotonina se agota, lo que conduce a una interrupción en la señalización del nervio vago que, a su vez, puede causar varios de los síntomas asociados con el COVID persistente, como la pérdida de memoria.
¿Cómo subir los niveles de serotonina?
Los bajos niveles de serotonina debido al long covid se pueden revertir. Pues los autores estudiaron si reponer el triptófano o la serotonina en pacientes que tuvieran deficiencias podría aliviar los síntomas. Fue así que en pequeños modelos animales demostraron que era posible restaurar los niveles de serotonina y revertir el deterioro de la memoria a través del tratamiento con precursores de serotonina o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
Fuente: WebConsulta
