El Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP) es una afección que se caracteriza por los quistes que se forman en las capas foliculares del ovario. Éstos originan mayores niveles de testosterona que acaban circulando por el plasma sanguíneo.
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Todas las hormonas sexuales de las mujeres en edad fértil se ven afectadas: la FSH, la LH, el estrógeno o la progesterona. Como decimos, esta alteración provoca períodos irregulares, pues la cantidad de andrógenos es demasiado alta y la producción de estrógenos y progesterona más baja que de costumbre.
Aparte de esto, me gustaría hacer énfasis en otra de las graves consecuencias que conlleva el Síndrome de Ovario Poliquístico. Las mujeres que lo padecen tienen mayor predisposición a padecer un síndrome metabólico y son más proclives a sufrir:
- Diabetes Tipo 2
- Alteraciones lipídicas (triglicéridos, colesterol)
- Problemas cardiovasculares
- Aumento de la presión sanguínea
- Acumulación de grasa abdominal o acantosis nigricans (que es un incremento de la coloración de la piel en los pliegues del cuerpo).
Aunque el Ovario Poliquístico se caracteriza por los niveles elevados de testosterona, la causa real de este síndrome está relacionada con una resistencia a la insulina de base. Se ha observado un detalle importante: las mujeres que lo padecen presentan una resistencia en los receptores periféricos de insulina desde la edad pediátrica. Esto produce una hiperestimulación por parte de la insulina en el ovario. Todo ello termina conduciendo a la producción de quistes. Por tanto, podemos identificar varios factores que actúan como fuente del problema.
Consecuencias del Síndrome de Ovario Poliquístico
Una vez que hemos determinado algunos de los primeros síntomas, cabe reseñar las posibles consecuencias que el Síndrome de Ovario Poliquístico puede producir en la salud si no se actúa con un tratamiento de choque.
Los problemas de fertilidad son los más conocidos. Las mujeres que no ovulan de manera correcta tienen más dificultad para quedarse embarazadas. El Síndrome de Ovario Poliquístico tiene una gran incidencia en ello.
Las personas con esta patología tienden a padecer síndrome metabólico, lo que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, diabetes o accidentes cardiovasculares.
También se han detectado muchos casos de apnea del sueño, que es la interrupción de la respiración durante las horas de descanso, algo común en personas con sobrepeso y que tiene mayor incidencia cuando se padece el SOP.
Por último, hay que apuntar el aumento de las posibilidades de sufrir cáncer de endometrio y la frecuencia con la que estas mujeres presentan signos de depresión y ansiedad.
La aparición de síntomas varía en cada caso, ya que algunas mujeres notan problemas en sus primeros años del período y otras manifiestan el desequilibrio en la edad adulta o en el embarazo. También como consecuencia de un factor externo como es el aumento de peso puntual.
Conoce los síntomas
PERÍODOS IRREGULARES: Debido al exceso de testosterona y bajas concentraciones de hormonas femeninas (estrógeno y progesterona), la mujer tiende a sufrir períodos en los que no tiene la menstruación. Incluso puede alargar esta situación durante meses o años a menos que se le trate con anticonceptivos o progesterona.
SANGRADO EN EL ÚTERO: Las estructuras de revestimiento del útero suelen ser más pesadas de lo normal y producir sangrado.
DOLOR PÉLVICO DURANTE O DESPUÉS DE LA MENSTRUACIÓN: Debido a que el crecimiento uterino es mayor (porque los períodos son más largos), este proceso suele ir acompañado de molestias y dolor.
EXCESO DE VELLO EN DIFERENTES PARTES DEL CUERPO: Es muy normal que este tipo de pacientes presenten crecimiento de vello tanto a nivel facial como corporal, sobre todo en la zona mandibular, debajo del mentón, brazos o piernas. Es algo muy incómodo que obliga a recurrir a tratamientos más agresivos que sin embargo no terminan solucionando el problema hormonal.
ACNÉ: En plena adolescencia se presentan alteraciones en la liberación de sebo, lo que puede conducir a padecer seborrea a nivel capilar y acné en cuanto a la piel. Incluso pueden quedar marcas o señales si llega a sobreinfectarse
ALOPECIA: Puede presentarse alopecia androgénica debido al exceso de testosterona, lo cual hace que las glándulas de los folículos pilosos se encuentren hiperexcitados, liberen mucho sebo y estos se queden sin oxígeno. Este proceso provoca pérdida de cabello.
AUMENTO DE PESO: Debido a la resistencia a la insulina, estas mujeres suelen padecer problemas de peso. En ocasiones la acumulación de grasa se produce solo en zonas específicas del cuerpo.
OSCURECIMIENTO DE LA PIEL: El exceso de insulina hace que se produzcan pigmentaciones en la nuca, los codos o la axila, esta circunstancia se denomina acantosis nigricans y genera problemas en el apartado estético.
DOLORES DE CABEZA O JAQUECAS: Las mujeres con Ovario Poliquístico presentan cuadros con retención de líquidos y tienen predisposición a un aumento de la presión sanguínea. El dolor de cabeza y las jaquecas aparecen con frecuencia en la menstruación.
FATIGA: El cansancio general y la apatía también es un signo frecuente relacionado con esta patología.
¿De qué estar atentas?
Debes tener en cuenta la importancia de no esperar a que los síntomas avancen.
Ante determinados avisos, se debe acudir cuanto antes a un especialista. El médico puede diagnosticar precozmente un Ovario Poliquístico y lo manejará de forma terapéutica, por ello no olvides vigilar lo siguiente:
- Niveles de glucosa en sangre y otros parámetros como el colesterol, triglicéridos o presión arterial.
- Cambios de peso o retención de líquido injustificado que pudieran estar vinculados al desarrollo de un síndrome metabólico.
- Los períodos menstruales, de forma que ante una retirada de éste, o irregularidad en ellos comenzar a sospechar en la posibilidad de que exista un SOP.
Si sufres algunos de los síntomas citados o has tenido dificultad para lograr concebir durante un tiempo prolongado, es indispensable que acudas a tu médico y descartes problemas relacionados con el SOP.
Un diagnóstico correcto y la correspondiente terapia puede revertir y evitar muchos de los síntomas del Ovario Poliquístico y sobre todo permitir que la fertilidad de la mujer mejore, evitando el riesgo de aborto espontáneo.
Especialista en Medicina Antienvejecimiento, Obesidad y Metabolismo.
