¿Por qué nos mareamos cuando viajamos en auto?

El mareo por movimiento, también llamado cinetosis, es una sensación de náuseas, vómitos, mareos o incomodidad que se produce en algunas personas cuando están en movimiento, ya sea en auto, avión, tren o barco. El uso prolongado de gafas de realidad virtual es otra causa común de este fenómeno.

El mareo por movimiento se debe a un conflicto entre las señales que el cerebro recibe de los ojos, los oídos y los nervios sensoriales sobre el movimiento del cuerpo. Estos tres sistemas son los responsables de mantener el equilibrio y la orientación espacial.

Los ojos nos permiten ver si estamos en movimiento o no, y hacia dónde nos dirigimos. Los oídos internos contienen unos órganos llamados laberintos, que detectan la aceleración, la inclinación y la rotación de la cabeza. Los nervios sensoriales envían información al cerebro sobre la posición y el movimiento de las distintas partes del cuerpo.

Cuando viajamos en auto, estas señales pueden no coincidir entre sí. Por ejemplo, si leemos un libro o miramos una pantalla dentro del auto, los ojos nos dicen que estamos quietos, pero los oídos y los nervios nos dicen que estamos en movimiento. Esto crea una confusión en el cerebro, que interpreta que hay algo anormal y que puede haber una intoxicación o una infección. Como mecanismo de defensa, el cerebro activa el centro del vómito, que provoca las náuseas y el malestar.

El mareo por movimiento puede afectar a cualquier persona

Hay algunos factores que lo favorecen o lo empeoran. Entre ellos se encuentran:

• La edad: los niños entre 2 y 12 años son más propensos a sufrirlo, mientras que los adultos mayores lo toleran mejor.

• El género: las mujeres son más susceptibles que los hombres, especialmente durante el embarazo o la menstruación.

• La genética: hay personas con mayor predisposición hereditaria a padecerlo.

• El estrés: las situaciones de ansiedad, miedo o tensión pueden aumentar la sensibilidad al mareo por movimiento.

• El estado de salud: las enfermedades que afectan al oído interno, como las infecciones, las alergias o el vértigo, pueden agravar el problema.

• El tipo de transporte: los medios de transporte que tienen más cambios de velocidad, dirección o altitud son más propensos a provocar mareo por movimiento. Los barcos son los que más lo causan, seguidos de los autos, los aviones y los trenes.

• La posición: sentarse en la parte delantera del auto o mirar hacia el horizonte puede reducir el mareo por movimiento, mientras que sentarse en la parte trasera o mirar hacia adentro puede aumentarlo.

• La alimentación: comer demasiado o consumir alimentos grasos, picantes o alcohólicos antes o durante el viaje puede empeorar el mareo por movimiento.

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Cómo prevenir el mareo por movimiento

• Evitar leer, ver películas o jugar con dispositivos electrónicos dentro del auto.
• Elegir un asiento cómodo y ventilado, preferiblemente en la parte delantera del auto o cerca de una ventana.
• Mirar hacia adelante y fijar la vista en un punto fijo, como el horizonte o un árbol.
• Respirar profundamente y relajarse.
• Evitar los olores fuertes o desagradables.
• Comer comidas ligeras y frecuentes antes y durante el viaje. Evitar el ayuno prolongado.
• Beber agua o jugos naturales. Evitar las bebidas gaseosas, alcohólicas o con cafeína.
• Masticar chicle, caramelos de menta o jengibre. Estos productos pueden aliviar las náuseas y estimular la producción de saliva.
• Usar pulseras de acupresión. Estas pulseras ejercen presión sobre un punto específico de la muñeca que se relaciona con el control del vómito.
• Tomar medicamentos antieméticos. Estos medicamentos previenen o reducen las náuseas y el vómito. Se deben tomar media hora antes de iniciar el viaje y seguir las indicaciones del médico o del farmacéutico. Estos medicamentos pueden causar somnolencia, por lo que no se deben conducir ni operar maquinaria pesada después de tomarlos.

El mareo por movimiento no es una enfermedad grave, pero puede afectar la calidad de vida de las personas que lo sufren. Conocer sus causas, factores de riesgo y tratamientos puede ayudar a prevenirlo o a aliviarlo. Si el mareo por movimiento es muy frecuente o intenso, se recomienda consultar con un médico para descartar otras posibles causas.

Fuente: mejorconsalud

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